《西游记》家喻户晓,讲述了唐僧师徒四人西天取经的过程。不过大家可能忽略了,那取回的经书里到底写了些什么呢?
大雁塔前的玄奘法师像
如果只看到取经过程的艰辛与精彩,却不问经书本身有哪些内容,那么他们实在是白忙活了。
据历史记载,玄奘法师确有背负经书回来,皇帝特令建造了西安大雁塔所在的大慈恩寺作为译经场所。
历代也有高僧大德取经译经弘扬佛法,佛教文化在神州大地处处可见,与儒家道家等一起丰富了璀璨的中华文化。
玄奘法师取经
实际取经没有悟空八戒,也没有什么妖魔鬼怪,但也是山高水长路途艰辛,到底经书写了什么才值得千辛万苦背回来呢?
其实在西游记原著中已经透露了经书的内容,当时菩萨对唐太宗和玄奘法师说:“你这小乘教法,度不得亡者超升,只可浑俗和光而已。
我有大乘佛法三藏,能超亡者升天,能度难人脱苦,能修无量寿身,能作无来无去。”
有人可能觉得,现在科技发达了,人类已经飞上云端,探索了太空,并没有发现神鬼或者其他文明存在的痕迹。我们看到的高楼大厦、山川大地、银河星系,这个就是真实的世界啊。
另外,人生自古谁无死?哪有什么无量寿身?人死如灯灭,哪有什么亡灵需要超度?
然而,如果我们仰望星空,想到我们只是孤独的、偶然的、一次性的、短暂的存在于这个黑咕隆咚的宇宙中,那么人生的意义在哪里呢?
其实只要我们愿意换个思路,一切疑惑在佛经中都能找到圆满的答案。
不过势易时移,本来就甚深微妙的佛经,加之晦涩难懂的古文,历代名词又有转义歧义,就算把经书拿来,很多人也不一定能看得懂。
下面我试从现代人容易理解的三个角度略作介绍,大家看看有没有帮助?
一、眼睛的局限
眼睛看见了物质的相,大脑渲染成了世界
眼睛就是光电转换器
大家都学过物理,无论是宏观的星系,还是微观的分子原子,都是一些永远在转圈的圆球球和包围它的黑乎乎的虚空,原子分子并无色彩软硬之分。
比如一颗小小的芝麻,我们把它放在微观显微镜下,放大到纳米级别,看到的也是一些圆球球的原子和黑乎乎的虚空。
那我们什么时候才能识别出它是一颗芝麻呢?这是一个非常有趣的过程:
首先需要有光线:哪怕是极其微弱的可见光。光具有波粒二相性,光线也可以叫光子或者光波,光波也是电磁波,可见光只是电磁波中极小的一个频段。
可见光只是一小段
其次需要眼睛去看它:不同动物的眼睛都是不同型号的光电转换器,夜行动物比如猫头鹰的眼只是比人眼更灵敏而已,但是无法离开光线进行工作。
第三需要大脑处理:芝麻反射出来的光子进入我们眼睛转换成为生物电信号,再送进我们大脑里进行处理,我们于是“看见”了芝麻的样子:色泽、大小,软硬,能吃等特性。
山河大地花草虫鱼,也都不外乎是由原子分子组成的。同样的道理,经过眼睛进行光电转换,大脑对生物电信号进行处理渲染,于是我们看见了不同色彩不同物体,我们就认为这个是真实的世界。
不同动物认识世界,都是通过各自没有经过校准的眼睛,所看到的都是光显示在它们肉眼里的图像,然后在大脑里渲染成自己定义的样子。
人的便便在狗眼里都能看成是美食,可见差别有时还是蛮大的。
我们无法证实别人眼中的颜色就是我们眼中的颜色,只能相信人眼是同一型号,不去质疑别人眼睛的色差罢了。
当然也有例外情况,比如色盲,看到的色彩与一般人确实不同。也许他看到的是“绿花绿太阳”,但他把“绿”叫做“红”别人也无法知道。
有没有人眼中的红花其实是绿色
不同的分子原子组成不同的物质,具有不同的相,也就是不同的“色”。色就是物体的相,比如天色或脸色,就是天空的相和脸的相。
佛经告诉我们,所有“有相”的东西(色)本质都是“空”。眼睛看见的并不一定是实相。不仅色的本质是空,受、想、行、识的本质也是空。
建立在空的基础上一切,所有人为造作的事情(有为法)都如梦幻泡影一样。
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“凡所有相,皆是虚妄。若见诸相非相,即见如来。”
“一切有为法,如梦幻泡影,如露亦如电,应作如是观。”
—— 摘自《金刚经》
“色不异空,空不异色;色即是空,空即是色。受想行识,亦复如是。”
—— 摘自《心经》
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我们这个看起来“真实”的世界,它有开始的一天,就有结束的一天。听起来虽然很残酷,但却是不争的事实。
二、光速的局限
光子照亮了世界,并限定了眼界
太阳是我们这个世界的基础,它源源不断的发出光子给我们提供了能量,在地球上形成了春夏秋冬雨雪冰霜等自然现象。
光速每秒约三十万公里,是我们这个世界速度的极限。光速在我们这个一日一月构成的世界(即我们的太阳系)里已经够用了。太阳的寿命为百亿年,相对人类寿命来说就算是永恒的了。
人类飞得最远的飞行器“旅行者一号”探测器已经飞行了约232亿公里,尽管如此,距离飞出太阳系还有很差很远。哈勃望远镜能观察到百亿光年的星系,也摆脱不了我们以光为基准和参照系带来的局限。
我们能从“宏观”的角度看原子分子表现出来的相,却无法从“宏观”的角度看星系星云表现出来的相。
“宏观”的角度实际是微观,相当于我们站在比原子更小的角度观察原子。
我们被光速和自己的肉眼限制住了,拥有的科技仍然不够厉害,无法摆脱光电的参照系。一旦要走出太阳系,甚至走出银河系,光速显然不够用了。
下图就是我们所能想象的宇宙,如果靠光的速度,光走出银河系需要10万年,向上更是指数级增加,百亿年也走不到边。从这个图来看,光速实在是太慢了,我们的寿命太短了。
光速百亿年也走不完这个图
假如我们不用光子,改用电子探索宇宙,是不是看到的不是这个景象?如果能改为其他更小的粒子比如中微子呢?有没有我们尚未发现的更微更妙的粒子呢?
如果跳出眼界及光速这个物理极限,我们用心去感受宇宙,可能会感到宇宙呈现的是另外一个样子。漆黑一片的地方可能仅仅是因为缺少光子,而不是空无一物。
光照亮了世界,但是局限于光速不可突破,反过来障碍了我们的视界。
肉眼是探索肉身所在世界的器官,而静定的心可以探索全宇宙。
我们可以推理,宇宙既然能在此处生成我们这样的碳基生灵,应该也能在其他地方生成其他同类生灵。
大家遇到同样的问题是:碳基生物寿命太短而且视界受限,都被限定在自己的世界里,互相隔绝,自生自灭。
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“灭坏生成互循变,于虚空中无暂已”
——摘自《华严经》
“诸法因缘生,诸法因缘灭”
“此有故彼有,此生故彼生,此无故彼无,此灭故彼灭。”
—— 摘自《杂阿含经》
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但是假设有非碳基的生灵存在,它们无需借助光子认识宇宙,且它们速度比光速快很多倍,那么可能就会打破世界之间的隔阂。它们不会觉得宇宙深处漆黑寂寞,更可能是形态各异热闹非凡。这就牵涉到世界观的问题。
三、世界观的局限
在华藏世界海中,世界如微尘一样多
微尘数世界
无垠的宇宙中有无数由恒星和行星组成的世界,我们不可能是全宇宙仅此一份孤独存在的生物。既有一就有二,所以一定有比我们高级和低级的文明。
而我们之所以会有孤独的感觉,仅仅是因为我们活动范围太小。
我们现在的文明处于可以利用原子电子的阶段,局限在光速以内。但真正发展也就短短几百年,就达到了近乎神奇的高度。
如果继续高速发展下去,到夸克、介子、中微子阶段会不会截然不同更加神奇呢?
一切都有可能。无穷的宇宙有无穷的可能。
举例来说,假设蚂蚁的视力只有几寸,那么在它的眼界里,毛毛虫就是最大的生物了。蚂蚁窝前的一亩水塘,蚂蚁以为就是大海,永远也走不出去。
我们就是把蚂蚁带到海边给它看,它也认为大海比水塘大不了多少。把它放在大象身上,它也看不见大象的全貌。它永远理解不了大洲大洋的概念,理解不了人间热闹繁华的景象,理解不了手机电脑的乐趣。
太阳系就是我们的窝,银河系就是我们窝前的水塘。就算我们能达到光速,有生之年也走不出去。我们的孤独感就来源于此。
由于我们不了解其他世界,因此经常把宇宙与世界概念混为一谈。
这里澄清一点,即这里所说的“
世界”是比较小的概念,而“
宇宙”包含所有世界。
佛经中介绍一日一月为一个
小世界,一千个小世界叫一个
小千世界;一千个小千世界叫一个
中千世界;一千个中千世界叫一个
大千世界。一个佛所教化的范围为三千大千世界,即一个“
佛土”。
银河系大概三百亿个恒星,一个佛土应该和一个星系范围差不多。
佛经中介绍了无数的世界:我们这个世界只是其中的一个,名字叫做娑婆世界。在我们世界的东方、西方、南方、北方、上方、下方均有无数的世界。
在华藏世界海里,我们这个世界就像一颗尘埃那么渺小。常听说的世界有西方阿弥陀佛居住的极乐世界,东方药师佛居住的琉璃世界等等。娑婆世界到极乐世界要经过“十万亿佛土”,隔着很多星系遥不可及。
《华严经》中多处谈到多如恒河沙数的华藏世界海:
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“如是等若广说者,有世界海微尘数。”
“于一微尘中,悉见诸世界”
“一花一世界,一叶一如来”
“一尘中有尘数刹,一一刹有难思佛”
—— 摘自《华严经》
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假设我们能从百亿光年之外的角度看银河系,那么银河系可能就是那颗小小的芝麻。
一花一世界
把大世界看作微尘,那尺度不是一般的大。这里只有用心去感受了,科技手段都不够用。
下面也简单从三个角度来介绍一下经书里介绍的这些世界:
01
不同的世界之间可以互相移民
佛说我们这个世界比较苦,是个颠倒的世界,受欲望和业力牵引不断轮回,无法自由自在。
我们的基因有善也有恶,大炮原子弹造出来就是凶器,不造又会被人欺负,贪嗔痴引发的战火终究会燃烧到自己。
人类历史就是一部战争史,战火即使现在仍然在世界各处燃烧。即使我们有短暂的快乐,也是牺牲了其他生命的快乐。
如果慈悲和智慧没有提升,就算打烂地球后能移民火星,到时也会把火星打烂。
佛法的出现,就是为了让众生明白宇宙人生真相,提升智慧与慈悲,脱离轮回之苦。
佛经介绍的很多是颠覆我们常识的,不限于我们常见的这个世界。假如觉得这个世界不好,我们可以换个世界生活。
比如极乐世界的众生,寿身无量没有众苦,且可以轻松来往于各世界之间:
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“其土众生,常以清旦,各以衣祴,盛众妙华,供养他方十万亿佛。即以食时,还到本国,饭食经行。”
“若有善男子善女人,闻说阿弥陀佛,执持名号,若一日、若二日,若三日,若四日,若五日,若六日,若七日,一心不乱,其人临命终时,阿弥陀佛,与诸圣众,现在其前。是人终时,心不颠倒,即得往生阿弥陀佛极乐国土。”
——《阿弥陀经》
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不仅是极乐世界,其他无量无边的世界,我们只要愿意,都可以发愿求生,机缘成熟也可能往生。而不是在五浊恶世里互相伤害。
02
世界并非都是碳基生物,体型及寿命也差异很大。有智慧福德必然有慈悲,越高级的文明越善良,宇宙不是暗黑森林
越高等的文明,其智慧和慈悲更加圆满。暗黑森林的说法,还是源自地盘或利益的争夺,尚且处于低级文明的思路。
从佛经看,无量无边的世界并不是蜥蜴人蝗虫横行的暗黑森林。高级的文明就像光与光一样,可以互相增强,但是互不相碍。
可能有人会说,佛教都是悲观厌世的,不结婚人类怎么繁衍?不吃肉营养怎么够?
不杀生及禁欲为的是让我们早日脱离轮回苦海。
其实佛教本质是积极向上的:
诸恶莫做,众善奉行,自净其意,是诸佛教。
佛教中有描述三界众生:具情欲的为欲界,比如人和动物都是碳基生物;没有情欲但有身体且色相非常美好的为色界;连色质身体都没有的为无色界。
比人类高级的有多层天人,我们可以统称神仙,在我们看来是不可理解的,他们没有粗重的肉体,有的身体一级比一级不可思议的大,寿命一级比一级不可思议的长。神仙不是长生不老,而是相对我们来说寿命很长。
举例来说,兜率天为欲界的第四层天,此天的内院即是弥勒菩萨的弘法度生之处。人间四百年,为兜率天一昼夜;兜率天人寿为四千岁以此换算,其寿量相当于人间五亿七千六百万年。
地球年是地球绕太阳公转一圈的时间,这个计量单位太小。
银河年(GY),也称为宇宙年,是太阳系在轨道上绕着银河系中心公转一周的时间,估计在2.25亿至2.5亿“地球年”之间 。
神仙过的跟我们不一样的年。
由于神仙的寿命太长,所以佛教有大时量的计量单位:“
劫”。用现代话来说:一个
小劫约1680万年;一
中劫为20小劫,约3.3亿年;一
大劫为成住坏空4中劫,约13亿年。
他们看地球是的我们,是不是与我们看蚂蚁一样?
在慈悲与智慧主导的世界,寿命和身高也可以变得很长。相反,善少恶多利欲熏心你死我活争夺不休的世界,寿命及身高会慢慢变得更短。
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“八万岁时人,女年五百岁始出行嫁。人民无病痛者。”
“十岁时人,女生五月便行嫁。是时世间酥油、石蜜、黑石蜜,诸甘美味不复闻名。粳粮、禾稻变成草莠。”
“迦叶佛时人,寿命二万岁。如我今时人,寿命不过百。”
——《长阿含经》
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03
众生都可以破迷开悟,不同境界看到的世界不同。
我们肉眼看到世界,死亡就是终点。佛经却告诉我们,一个生命的死亡又是另外一个生命的开始。
正如蝴蝶记不起自己曾经是一个毛毛虫,生命也不记得前生是什么样子。但它美丽的翅膀就来自毛毛虫吃青菜的营养,有一定的因果联系。
蝴蝶记不得毛毛虫
人也是从一个细胞逐渐长大的,我们记不住娘胎里的事情,但是各个器官都是那时候长成的。
生命依靠自己的修为,可以上升变得更高级更长寿更高大,也可以下降变得更低级更短命更渺小,决定权完全在自己。
假如一个人贪吃贪睡,不够资格做人,下一生就可能变为猪。如果贪嗔痴越严重,就会继续变小更低等。
同在地球同样做人,有的人生活的如同神仙,有的人生活的如同地狱,究其根本原因在于智慧不同。
智慧的获得不仅仅靠学习,也需要静定禅思,“戒能生定,定能生慧”。而修习禅定需要断除淫欲。
我们最终都会变成自己心灵深处应有的样子。提升智慧与慈悲的修行是每个生命的必修课。
在无限的时间里,因缘成熟的时候人都可以获得圆满的智慧,也就是达到佛的境界。不仅人有佛性,所有的众生都有佛性。
当然越高级的生命越容易开悟,而越低级的生命越难以谋生,根本谈不上修行。
我们往往认为自己非常聪明,掌握了一些电学规律,就认为佛经过时了。其实佛经所讲远超科学,是最顶级的智慧且永不过时。
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“若不断淫修禅定者,如蒸砂石欲其成饭,经百千劫只名热砂。”
“不知色身外洎山河、虚空、大地,咸是妙明真心中物。”
——《楞严经》
“一切众生从无始际,由有种种恩爱贪欲,故有轮回,若诸世界一切种性,卵生、胎生、湿生、化生,皆因淫欲而正性命,当知轮回,爱为根本。”
——《圆觉经》
“一切众生皆有佛性,只是迷恋诸相,不能自悟。”
“若人散乱心,入于塔庙中,一称南无佛,皆共成佛道。”
——《妙法莲花经》
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小结
为什么不换个角度呢?
我们只是简单的谈到了这么几点:眼不靠谱;光速太慢;世界有很多等等。只是可能打消一些误解及提供一点思路,真正要提高智慧,还是靠自己去读佛经去领悟。
我们假设两种场景,在无法证实也无法证伪的情况下,您觉得哪一个更靠谱呢?
一种认为,我们只是偶然的短暂的存在这个世界上,死亡就是生命的终点,生命靠竞争来进化,弱肉强食适者生存,生命存在没有什么意义。
一种认为,我们的灵魂永远不会死,但是会根据自己的修为和福德换一个肉体形式来生存,我们的灵魂属于哪个世界,就会往生到哪个世界;灵魂属于哪类众生,就会变成那类众生;虽然前后生命并不一定会记得,但却有一定的因果关系。生命存在的意义在于追求圆满的智慧。
两种情况,您愿意相信哪一个呢?