據小弟的知識，一般人吃素的原因大致可分為以下幾點：
（先聲明: 小弟沒有吃素，以下只是閒來無聊，站在客觀的立場，供大家閒聊之用。）
靜坐之用途：依科學研究，若攝取過多動物性蛋白質，那將較難定下心來，
而且思維較不清醒。（這個大家應該都知道，最可能的原因
是因為吃太多肉的話，血液呈酸性會使腦部思考力下降。）
（不過對於一般人來說，除非是偏食專挑肉吃，要不然這種差異應該不明顯。
據許多靜坐者則表示的確有差異。有時若前一段時間吃過牛排，數小時
內都沒辦法真正"靜"下來。）
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調"心"之用途：這也是孟子所講的「聞其聲，不忍食其肉，是故君子遠庖廚。」
這也是各宗教主張吃素的主因之一。
For Example:天主教：《聖經》『創世記』第 1-29：
「看哪！我將遍地上一切結種子的蔬菜，和一切樹上所結有核的果子，全賜給你們作食物。」
「利末記」第 11 章，上帝要摩西諭命世人之語：
第 42 節：「凡用肚子行走的，和用四足行走的，或許多足的，就是一切爬在地上的，你們不可吃，因是可憎的。」
第 43 節：「你們不可因什麼爬物，使自己成為可憎的；也不可因這些使自己不潔淨，以致染了污穢。」
第 44 節：「我是耶和華你們的上帝，所以你們要成為聖潔，因為我是聖潔的。
佛教：大致上，可分為 "顯教" 及 "密教" 兩派：
顯教（各位想想諸如少林寺大師的風範，可大致有個印象）
關於素食經典引述方面就多著了，小弟隨便引個兩本：
《楞嚴經》：「食肉之人，所求功德，悉不成就。」
《入楞伽經》：「夫血肉者，眾仙所棄，群聖不食......夫食肉者，諸天遠離，口氣常臭...」
吃素基本上應該是在陪養所謂的：「側隱之心」。
與孟子所謂「見其生，則不忍見其死，聞其聲，則不忍食其肉，是故君子遠庖廚。」有類似之義。
畢竟一個天天殺豬為樂的小孩子，長大後殺人不貶眼的機率也相對提高。
重點或許不在於「動物痛」或「植物痛」，而是在於人在挫魚、挫鴨、虐待動物、凌辱奴隸時那種邪惡的心態，終將造成群體的毀滅。
一個羅曼蒂克的情郎，會給愛人一片楓葉做為禮物，但決不會親手拔一條
血淋淋的牛尾巴來示意的。或許這兩種都會造成 "破壞"，但是一般情形下，會生拔動物而怡然自得的絕不是心理正常的人。
當然真正有慈心的人，連草木也不捨得隨便攀折的。
密宗：這又可分 "佛密" "唐密" "藏密"
1.佛密：千餘年前即已失傳
2.唐密：唐代傳到中國的，並且東傳至日本，其文化氣息比藏密濃厚，日本的稱為「東密」，應該仍是偏向吃素。
3.藏密（包括許多政治活佛等等）：藏密良莠不齊，目前世界最風行的也是這一派。西藏由於地理環境，可供人類食用的植物甚少，所以以吃肉為主。
不過根據一些西藏高僧的說法，若有植物，仍應少吃肉。
另外，道教、摩門教、一貫道等均有吃素的習慣。
一般人吃素的理由：健康
幾年前一個以五萬名素食者為對象的研究報告結果，在癌症的研究曾引起了很大的震撼。這個報告指出，這群人罹患癌症比例之低，相當令人驚訝。與同樣年齡及性別的人相比較，各種類型的癌症在這群人的身上發生的比例，顯著地減少了許多。研究報告顯示他們顯然可以活得較長。最近一個有關於加州摩門教徒的報告指出，這個團體中罹患癌症的比例，比普通人少百分之五十，而摩門教徒便是以少吃肉為其特色。
在台灣方面，小弟以前也看過一分台大某系（小弟忘了）對全台灣
兩百餘座寺廟吃素的出家人之長期健康追蹤：不僅癌症很少，而且遇到
突發狀況時，吃素者血壓上升速度較吃暈者明顯地慢許多，也因而大大
減少了（好像有差到兩倍以上）吃素者中風的危險。
1994, 6,24之 CHINA POST 上剛好看到兩篇最新的科學報告：
『Vegetarians less likely to die of cancer:study』
『Vegetable stock a hit in Japan』
第一個報告是大不列顛及紐西蘭的科學家聯手調查的，他們將所有
其他的變因（宗教、心情、家族病史）等儘量排除，而得出如下結論：
由一群非宗教信徒志願參與實驗，分為「吃多肉」「吃少肉」「
不吃肉」三組。發現各種身體機能長期下來，幾乎都是「不吃肉」者高於
「吃少肉」者，而「吃少肉者」又高於「不吃肉」者。
也就是說，在「吃肉」方面，是沒有所謂 "中庸之道" 的。並不是
一半吃肉、一半吃素者能獲得最好的健康，而是全素者才是。（大前提是
：吃素者不偏食）。
也有專家指出，所謂「肉類含有較多 "必需胺基酸"」的說法不大正
確，事實上是因為每種蔬菜幾乎都少了一、二種主要胺基酸，才會有這種說
法。但是若每頓飯都吃上三、四種（包括榖類）蔬菜，就絕對沒有營養不
良的顧慮了，因為這些蔬菜的胺基酸可互補不足。
第二篇報告則是日本那的，指出由於該國專家（上至元首）的提倡，
素食已漸漸變成日本飲食主流。附：CHINA POST 1994, 6,24 『Vegetarians less likely to die of
cancer :study』前幾段：
London,June 24 - Vegetarians are 40 percent less likely to
die of cancer than meat-eaters, researchers in Britain and New
Zealand reported on Friday.
The report, which supports other studies , also finds vege-
tarians are less likely to die of heart disease.
"Non-meat eaters had significantly lower standardized mor-
tality ratios for all causes, ischaemic heart disease and cancer
than meat eaters," the report in the British Medical Journal said.
http://www.godsdirectcontact.com/vegetarian/ch/ha88.htm
