发表于 2016年03月03日15:28
3月3日消息，据科学家称，地球第六次大灭绝目前已在加速进行。如果人类并不重视的话，人类生存也很有可能被威胁到。在过去的6亿年内，地球上的物种经历了五次大灭绝，科学家认为我们已经进入第六次灭绝的边缘。
生物大灭绝是地球生态系统的自我调节，淘汰小不适应的生物，为下一次生物大爆发积累基础。科学家发现物种大灭绝影响最大的是大型动物，小型脊椎动物将几乎完全灭绝。自1500年以来，大约有300多种陆栖脊椎动物灭绝，它们的存在对大型动物而言至关重要，如果中间环节出现了问题，对大型动物和食物链底层的物种都没有好处。
从4.19亿年至3.23亿年前开始，美国研究人员对1120条鱼类化石进行了分析，发现大规模灭绝事件前夕，大型脊椎动物数量都最先开始锐减，3.59亿年前的灭绝事件中，大型动物就消失的很快。
古生物学家和进化生物学家一直争论大型动物的灭绝情况是否能够推出大灭绝的开始，一个主要理论被称为应对法则，某一群物种的体型往往会随着时间的推移变大，这是进化上的趋势，以便避免被捕食和被更好地捕捉猎物。其他理论认为大型动物一旦处于优势地位，地球就会进入大灭绝周期，因为大型动物无法适应寒冷的气候。
而且氧气含量的下降也使得大型动物无法继续生存，这样地球上的生态就通过自然调节再次平衡。第一次灭绝发生在4.4亿年前，几乎所有的海洋生物都消失了，全球大约85%的物种消失。
第二次为晚泥盆纪大灭绝，仍然是海洋生物消失殆尽。第三次是二叠纪大灭绝，多大97%的物种灭绝，一些化石记录永久消失。第四次大型两栖动物大灭绝，爬行动物也消失殆尽。第五次是恐龙陆地生物大灭绝，目前我们正面临第六次灭绝周期。根据统计，过去500年之内，全球有77种大型哺乳动物消失，140种鸟类消失，34种两栖生物消失。这短短这些年间，物种的消失与气候变化有非常大的关系。
科学家预测，第六次大灭绝中，90%以上的物种会灭绝，对于人类而言，人口会削减一大半，整个过程会持续数万年之久。在这期间，我们将何去何从，至少地球上已经不太适合居住，或许我们将转入地下，地下城市会满足我们的生存需求。
据国外媒体报道，科学家警告第六次地球生物大灭绝已经正式开始，可能会威胁到人类的生存。科学家发现目前物种的消失速度比正常灭亡快了大约100倍，它们正在加速灭绝，一旦这些物种进入更大规模的灭绝，那么就意味着第六次生物大灭绝的效果开始显现。科学家警告这一过程的早期会导致人类受到威胁，虽然之前人类也遭遇过种族灭绝的自然灾害，但这一次明显非常特别，与以往的人为造成的环境问题不同，生物大灭绝是地球演化周期需要经历的过程。
生物灭绝过程正在逐渐加速，科学家认为虽然地球生物出现灭绝，但是仍然会有一些生物幸存下来，在过去几次生物大灭绝中，也有许多生物幸存下来，但恢复的过程很慢，可能需要数百万年的时间。
本项研究来自美国的一个科学家小组，它们对地球物种的消失速度进行了研究，发现比正常过程快了近100倍，当然这还是一个保守的估计，物种灭绝的速度可能更快。专家警告，灾难性的物种损失对人类生存构成了真正的威胁，因为我们需要其他物种构成复杂的生态系统，比如授粉的昆虫、湿地生态等。
斯坦福大学生物学教授保罗-埃尔利希认为以当前的物种灭绝速度，在未来三代之内我们将失去更多的物种，物种多样性出现下降，一些处于保护的濒危物种将无法渡过难关。在过去1500年内，科学家发现大约有320种陆生脊椎动物灭绝，物种丰度下降了大约25%，接近33%的脊椎动物受到威胁或者即将濒临灭绝，无脊椎动物的情况也同样糟糕。在大型动物方面，如大象、犀牛、北极熊等种群数量下降幅度达到历史最低水平。
对此，有研究指出人类活动在一定程度上加快了物种灭绝，比如人口数量增长、消费水平增加以及经济发展不均衡等，破坏了自然栖息地。同时，在生态系统的保护方面并无有效措施，外来物种的入侵破坏了生态系统，碳排放促使气候变化和海洋酸化。科学家发现，我们有可能低估灭绝危机的严重性，以至于产生更大程度的破坏。
现象
每年50种动物濒临灭绝
去年6月19日，《科学进展》发表了一篇论文，题目非常直接：《现代人类导致的物种加速流失：进入第六次物种大灭绝》。
论文作者是墨西哥国立自治大学高级研究员赫拉尔多·塞瓦略斯、斯坦福大学的保罗·埃尔利希以及来自普林斯顿大学、加州大学伯克利分校等学校的六位科学家。
埃尔利希说，他们用了一年时间来完成这份报告，通过化石分析对比了地球历史上脊椎动物的灭绝率。“之所以选用脊椎动物，是因为相对于昆虫等无脊椎动物，脊椎动物有更好的化石记录。”
报告采用了最为保守的估计，评估人类活动是否导致了物种大规模灭绝。根据国际自然保护联盟的数据，自从1500年以来，已经有617种物种灭绝，其中大多数是在过去的114年间消失的。按照自然的物种灭绝的速度，自1900年以来，应该只有9种脊椎动物灭绝。但可惜的是，468种本来可以生存很多年的脊椎动物都灭绝了，这其中包括69种大型哺乳动物，80种鸟类，24种爬行动物，146种两栖动物，158种鱼类。按照自然的速度，这400多种物种灭绝，本来需要一万年以上的时间。
自然保护国际联盟表示，每年都有约50种动物加入濒临灭绝的行列。约41%的现有两栖动物和25%的哺乳动物都已经成为濒危物种。比如在《少年派的奇幻漂流》中出现的萌物狐猴，就属于在未来数年内行将灭绝的物种之一。目前，全球94%的狐猴均已经属于濒危，而其中20%已经行将灭绝。
地球45亿年历史中的第六次物种大灭绝正在进行，论文指出，“人类社会已经开始加速毁灭其他物种，并开启6500万年以来无可比拟的生物大灭绝时期。”
影响
蜜蜂可能在三代人后消失
物种加速灭绝的原因何在?
埃尔利希对记者表示，人类活动的无限扩大难辞其咎。“人口数量大爆炸和人均消费水平急剧增加是直接原因，进而促使物种栖息地被破坏，外来入侵物种扩散，环境污染，气候恶化。我们正在破坏人类的生命支持系统。”
物种灭绝，对人类有何影响?《现代人类导致的物种加速流失：进入第六次物种大灭绝》指出，最大的影响是生物多样性的丧失。物种灭绝产生的生态连锁效应，最终会导致人类和其他生物赖以生存的食物链断裂。比如为农作物传授花粉的蜜蜂，可能在三代人的时间内完全消失。
埃尔利希讲了这样一个故事：一个旅客发现一个机修工人正在从飞机的机翼上敲出铆钉。机修工人告诉旅客，飞机上有数十万个铆钉，敲下来几个不会给飞机带来什么影响。事实上，他已经这么干了一段时间了，也没有飞机掉下来。埃尔利希认为，地球如今的物种灭绝和敲掉铆钉的事很相似，人类以越来越快的速度，敲掉地球这艘大型宇宙飞船上的“铆钉”，但问题是，你无从知晓哪一颗铆钉会成为导致飞机失事的“最后一颗铆钉”。
此前的五次物种大灭绝，地球经过漫长的时间逐渐复苏，但这一次涉及了人类的生存。“机会之窗正在关闭。”论文指出，人类应该立即采取措施，去保护这些濒临灭绝的物种，缓解对种群的压力和栖息地的丧失。
埃尔利希则认为，物种大灭绝的解决之路也在人类手中。人类要从控制人口规模做起，实施节育措施，并节制消费，停止食用濒危动物。政府应该将解决环境问题放在政治议程前面。
来源：
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