经论辑要：太上感应篇（40）

矜孤恤寡。敬老怀幼。

　　此八字是教我们行仁尽忠，推己及人，即今之社会福利事业。

　　“孤”，男子死了太太称孤；“寡”，女子死了丈夫称寡。孤、寡都是人间不幸的遭遇，失去了生活的伴侣，尤其是老人，这是人生不能避免的。只有少数人的一生生活幸福美满，这是他们过去生中修得好。

　　世上鳏、寡、孤、独太多了，现在世界各国、各地区都鼓励宗教界以慈悲爱心帮助他们。在新加坡，几乎每个宗教都办养老院、孤儿院，收容社会上这些不幸之人。

　　在新加坡的除夕夜，我们邀请各宗教团体兴办老人院、孤儿院中的全体人士一起过年，并且向每位老人、孤儿发一份正式请帖。这看似小事，其实意义很大。住在孤儿院中的孤儿，住在养老院的老人，难得有人正式请他们作客，这份请帖对他们而言是无限的温暖，是他们一生中美好的纪念。我们还送很多礼物、日用品给每个养老院、孤儿院，也捐助每个慈善团体。

　　有的佛教徒看到来问我：“法师，为什么把佛教信徒的供养送给别的宗教？”

　　我问他：“佛对众生一视同仁，我们学佛人要不要照顾社会上这些老幼孤寡？”

　　他说：“要照顾。”

　　我又问：“我们要不要办养老院和孤儿院？”

　　他说：“要办。”

　　我说：“我们应不应该做慈善事业？”

　　他回答：“应该做。”

　　所以，其它宗教办的慈善事业与我们自己办的，有什么两样？自他不二！我们送钱、送食物、送日用品是天经地义，理所当然！他们办慈善事业，我们去供养，等于是我们投资做股东。那个慈善事业，我们岂不也有一份？你们供养我的钱，我拿去普遍投资，你们就是社会慈善事业的股东。不论出钱多少，都是做好事！

　　菩萨戒经说：“一切男子是我父，一切女人是我母。”“一切”中就包括不同的族群、不同的宗教。只要是男子，我们就要把他看作父亲一样孝顺；只要是女人，我们就要把她看作母亲一样孝顺。我们的财物为什么不可以供养他们呢？

　　对于从事社会福利工作的人，我们要倍加礼敬、赞叹。他们将佛菩萨、古圣先贤的教诲真正落实了，我们应当随缘随分、尽心尽力的协助他们，怎么可以有分别、执着？如此，社会才能得到安稳，世界才有和平。这是“无畏布施”，其果报即是健康长寿。

>>>续载中…

　　（此《太上感应篇》讲记取自净空法师启讲于1999/5/11新加坡净宗学会，“华藏讲记组”恭敬整理。）